L’Asia centrale è una delle direzioni regionali prioritarie della politica estera cinese, con lo sviluppo di collegamenti di trasporto terrestre che rendono la regione un’importante base di risorse minerarie. La politica attiva della Cina ha aspetti positivi, ma contiene anche potenziali minacce per le repubbliche dell’Asia centrale. Mentre in Kirghizistan e Tagikistan la Cina è riuscita a formare una profonda dipendenza dagli investimenti, in Uzbekistan e Kazakistan la RPC sta cercando di mantenere un livello stabile della sua presenza.
Interessi minerari cinesi in Kazakistan
Il Kazakistan è un fornitore strategicamente importante di uranio. La quota del paese della fornitura di uranio della Cina è circa il 65% del totale della Cina, mentre la produzione interna del Kazakistan copre solo il 20% del fabbisogno energetico della Cina. CGN Mining controlla il 49% delle partecipazioni in JV sull’uranio con Kazatomprom, Semizbai-U e Ortalyk.
In conformità con i requisiti adottati dal Kazakistan in relazione agli sviluppatori stranieri, la Cina deve fornire investimenti o tecnologia in cambio del funzionamento delle miniere. Il Kazakistan ha ricevuto la tecnologia per la produzione di pellet di combustibile e le due parti hanno avviato la costruzione di un impianto per la produzione di gruppi di combustibile.
Rispetto alla politica nei confronti delle altre repubbliche, la Cina utilizza nuove forme per garantire la propria presenza in Kazakhstan. Foreign Engineering and Construction della China Nonferrous Metal Industry ed ERG intendono costruire una fonderia di elettrolisi e alluminio in Kazakistan. Le parti hanno firmato accordi per la fornitura di metalli non ferrosi e ferroleghe alla Cina.
L’investimento infrastrutturale della Cina in Kazakistan è il più grande dell’Asia centrale.
Interessi minerari cinesi in Uzbekistan
L’Uzbekistan è il paese più dinamico dell’Asia centrale in termini di crescita della popolazione e sviluppo di vari settori dell’economia. Dal crollo dell’URSS, il paese ha sviluppato una forte leadership regionale. Questo desiderio è limitato dalla dipendenza energetica e dalla mancanza di accesso diretto al mare. La combinazione di questi fattori spiega molte caratteristiche della politica cinese nello sviluppo dei minerali in Uzbekistan. In particolare, l’accento è posto sui progetti di trasporto nello sviluppo delle infrastrutture e sulla partecipazione all’estrazione dell’uranio nel contesto dei piani dell’Uzbekistan per lo sviluppo dell’energia nucleare.
Rispetto alla politica fortemente dipendente nei confronti del Tagikistan e del Kirghizistan, in Uzbekistan la Cina vuole controllare il livello della sua presenza di investimenti. Questo vale per le aree che riguardano gli interessi immediati della Cina.
L’Uzbek Almalyk Mining and Metallurgical Combine (AMMC) ha brevetti per la produzione di platino, renio, palladio, argento, oro ed è il più grande produttore di rame dell’Asia centrale. Nel 2021, ha mostrato il secondo rendimento più alto del paese, per un valore di 5,36 trilioni di Soum (circa 560 milioni di dollari). Nel 2022, la cinese B Grimm, specializzata in tecnologie e attrezzature ingegneristiche per l’industria mineraria e metallurgica, e AMMS) hanno firmato un memorandum di cooperazione.
Un altro esempio uzbeko è Navoi Mining and Metallurgical Combine (NMMC), che esporta il 99% della sua produzione di uranio. Nel 2022, sullo sfondo di un significativo aumento di valore, la società sta conducendo un’IPO. China General Nuclear Power Corporation (CGNPC) acquista uranio da NMMC dal 2008 e sta attualmente cercando di assicurarsi una partecipazione in questa impresa. La banca cinese ICBC Standard, come parte di un consorzio di JPMorgan Chase, Citi, Société Générale, Credit Suisse, Deutsche Bank, ha fornito a NMMC un prestito per l’attuazione del suo programma di investimenti per circa 1,2 miliardi di dollari. La parte cinese ha il diritto di prelazione per l’acquisto di uranio estratto a prezzi mondiali.
