Il Centro comune di ricerca della Commissione europea ha stimato i potenziali impatti della riduzione dello spreco alimentare nell’UE e ha valutato le iniziative di riduzione dello spreco alimentare per informare le nuove politiche.
Nel 2020 nell’UE sono stati sprecati quasi 59 milioni di tonnellate di cibo . Si tratta di 131 kg di cibo sprecato per ciascuno di noi che vive nell’Unione europea o circa il 10% di tutto il cibo fornito a ristoranti, servizi di ristorazione, vendita al dettaglio e famiglie. Gli scienziati del Centro comune di ricerca (JRC) hanno stimato che lo spreco alimentare rappresenta circa il 16% delle emissioni totali di gas serra del sistema alimentare dell’UE.
L’obiettivo 12.3 dell’Obiettivo di sviluppo sostenibile (SDG) delle Nazioni Unite (ONU) chiede di dimezzare lo spreco alimentare globale pro capite a livello di vendita al dettaglio e di consumo e di ridurre le perdite di cibo lungo la produzione alimentare e le catene di approvvigionamento. Per accelerare il contributo dell’UE a questo obiettivo globale, oggi la Commissione europea propone obiettivi per ridurre lo spreco alimentare nell’Unione europea.
Gli scienziati della Commissione presso il JRC hanno analizzato i potenziali impatti economici, sociali e ambientali della riduzione degli sprechi alimentari nell’UE entro il 2030 con il modello globale dell’economia chiamato MAGNET (Modular Applied GeNeral Equilibrium Tool). Inoltre, i benefici ambientali legati alla riduzione dello spreco alimentare sono stati valutati con strumenti sviluppati per l’indicatore Consumption Footprint.
È stato calcolato l’impatto di tre scenari di riduzione, con diminuzioni di circa il 12%, 23% e 41% nello spreco alimentare dell’UE, che comportano diversi livelli di riduzione dello spreco alimentare lungo la catena di approvvigionamento.
I risultati mostrano che con tali diminuzioni dello spreco alimentare, le famiglie nell’Unione europea potrebbero risparmiare in media 220-720 euro ogni anno. Ciò significherebbe una riduzione di oltre il 6% della quota della spesa alimentare rispetto alla spesa totale delle famiglie.
Sprecare meno cibo potrebbe aiutare a mitigare i prezzi del cibo. Ad esempio, la relazione del CCR stima che il prezzo degli ortaggi potrebbe diminuire fino al 4%, mentre i prezzi della frutta potrebbero scendere del 2%. Inoltre, ha stimato che la riduzione degli sprechi alimentari potrebbe portare a una riduzione delle emissioni di gas serra fino a 108 milioni di tonnellate, a seconda dello scenario considerato.
Il rapporto stima inoltre una minore domanda di cibo da parte dell’UE, poiché con meno cibo sprecato, sarebbe necessario produrre meno cibo per nutrire la popolazione dell’UE. Se l’UE riducesse lo spreco alimentare più rapidamente di altre regioni, il modello mostra che le esportazioni alimentari dell’UE diventerebbero più competitive a livello mondiale. Il conseguente aumento delle esportazioni potrebbe controbilanciare alcuni degli effetti negativi della minore domanda interna per il settore alimentare dell’UE.
Iniziative che risparmiano migliaia di tonnellate di cibo
Oltre allo studio di modellizzazione, i ricercatori del JRC hanno condotto anche una consultazione mirata tra gli Stati membri e le parti interessate al fine di raccogliere dati sulle iniziative europee di prevenzione dello spreco alimentare. Hanno ricevuto risposte da 20 paesi relative a 62 iniziative. Le iniziative contemplate sono molto diverse, per tipologia, dimensione e budget. Coinvolgono rivenditori, comuni, consumatori, organizzazioni della società civile, agricoltori, scuole e altri tipi di parti interessate.
La maggior parte delle iniziative censite ha riguardato la redistribuzione delle eccedenze alimentari. Secondo le risposte al sondaggio, 15 diversi progetti che hanno fornito queste informazioni hanno ridistribuito cumulativamente in un anno 235 milioni di pasti.
Altri tipi di iniziative includono programmi scolastici, strumenti digitali, valorizzazione delle eccedenze alimentari, nonché progetti rivolti ai consumatori, ad esempio per sensibilizzarli sullo spreco alimentare. Le iniziative censite hanno permesso di risparmiare tra 1 tonnellata e 265 mila tonnellate di cibo in un anno.
All’interno della stessa relazione, gli scienziati del JRC riferiscono anche di un’indagine su 145 iniziative condotte dagli Stati membri dell’UE, con l’obiettivo ad esempio di ottenere cambiamenti comportamentali, aumentare l’efficienza della catena di approvvigionamento, promuovere la ridistribuzione e la valorizzazione degli alimenti o istituire un monitoraggio.
I paesi dell’UE hanno adottato misure diverse, come informare sul significato dell’indicazione della data sui prodotti alimentari per affrontare i malintesi che possono portare a sprechi alimentari, rendere obbligatoria la donazione di cibo in eccesso per determinati settori, ridurre l’imposta sul valore aggiunto sul cibo donato o finanziare la ricerca pertinente.
D’altra parte, il monitoraggio e la valutazione delle politiche e delle iniziative di prevenzione dello spreco alimentare non è ancora una pratica diffusa tra i paesi dell’UE, rendendo difficile determinare l’efficacia e l’efficienza delle politiche.
Aiutare gli Stati membri ad affrontare il consumo di rifiuti alimentari
Le famiglie sono responsabili di oltre la metà (53%) degli sprechi alimentari nell’UE, sprecando più di 31 milioni di tonnellate di cibo nel 2020. Il settore della trasformazione e della produzione è al secondo posto con il 20% degli sprechi alimentari dell’UE, seguito dal settore della produzione primaria (10%), ristoranti e servizi di ristorazione (9%) e vendita al dettaglio e altri settori della distribuzione alimentare (7%).
Guardando ciò che costituisce lo spreco alimentare dell’UE, la frutta e la verdura occupano la parte maggiore nella spazzatura, rappresentando rispettivamente il 27% e il 20%. Anche i cereali (13%), la carne (10%) e le patate (10%) hanno una quota considerevole.
L’ European Consumer Food Waste Forum , un progetto pilota, finanziato dal Parlamento europeo e coordinato dalla Commissione europea, ha sviluppato un compendio , una raccolta di buone pratiche e strumenti per aiutare sia i responsabili politici che i professionisti a ridurre lo spreco alimentare al momento del consumo, ovvero nelle famiglie , nei ristoranti e in altri servizi di ristorazione.
Il compendio distingue tra sei tipi di intervento, fornendo informazioni sulla loro efficacia stimata, i destinatari e le parti interessate più rilevanti, esempi concreti per ciascuno e una guida pratica, basandosi anche sull’esperienza dei professionisti. I sei tipi sono i seguenti:
- Suggerimenti e strumenti per le famiglie (ad es. ricette per utilizzare gli avanzi)
- Coaching per le famiglie (ad es. formazione pratica nelle cucine)
- Campagne di sensibilizzazione locale (ad es. sensibilizzazione dei media ed eventi pop-up)
- Programmi di formazione in aula e interventi nelle mense scolastiche
- Spinte fuori casa (ad es. Doggy bag nei ristoranti per portare a casa il cibo avanzato)
- Programmi nazionali di prevenzione dello spreco alimentare
Gli esempi del compendio dimostrano che la riduzione dello spreco alimentare è realizzabile. Le informazioni ricche e pratiche che fornisce possono aiutare gli Stati membri dell’UE a coinvolgere tutti gli attori a intraprendere ulteriori azioni e ottenere una riduzione significativa dello spreco alimentare dei consumatori.
Obiettivi UE vincolanti sulla riduzione degli sprechi alimentari
La strategia Farm to Fork adottata nell’ambito del Green Deal europeo mira a ridurre l’impronta ambientale e climatica del sistema alimentare dell’UE e a facilitare il passaggio a diete sane e sostenibili. La strategia ha stabilito l’importanza di affrontare la perdita e lo spreco di cibo per raggiungere la sostenibilità e ha confermato l’impegno dell’UE verso l’obiettivo 12.3 dell’OSS.
Per accelerare i progressi dell’UE verso questo obiettivo, la Commissione propone di fissare obiettivi di riduzione degli sprechi alimentari che devono essere raggiunti dagli Stati membri entro il 2030. Questi prevedono una riduzione dello spreco alimentare, entro il 2030, del 10% nella trasformazione e nella produzione, e entro il 30%, congiuntamente al dettaglio e al consumo. Fissando tali obiettivi, la Commissione mira a garantire che gli Stati membri agiscano al ritmo e alla portata sufficienti necessari per dare un solido contributo all’OSS 12.3.
Fonte: Joint-Research-Centre
